وكالات-

أعلنت وزارة الدفاع الأمريكية "البنتاغون"، رسمياً، الاثنين، إرسال مقاتلات إضافية من طرازي "F-35" و"F-16"، إلى جانب بارجة حربية، إلى منطقة القيادة الوسطى العاملة في الشرق الأوسط "سنتكوم".

وقالت سابرينا سينج المتحدثة باسم وزارة الدفاع الأمريكية، للصحفيين، إن البنتاغون "يعزز وجودنا وقدرتنا على مراقبة (مضيق هرمز) والمياه المحيطة".

وكان مسؤول أمريكي أعلن السبت الماضي، أن بلاده سترسل طائرات مقاتلة من طراز "إف-16" إلى منطقة الخليج نهاية هذا الأسبوع؛ من أجل تعزيز استخدامها للطائرات حول مضيق هرمز الاستراتيجي، لحماية السفن، في وقتٍ اتهمت طهران واشنطن باتخاذ خطوات استفزازية ضد قواتها.

ونقل موقع صحيفة "تايمز أوف إسرائيل" حينها، عن مسؤول كبير في وزارة الدفاع الأمريكية دون ذكر اسمه، قوله إن الهدف من إرسال طائرات "إف-16" إلى الخليج خلال الأسبوع الجاري، هو "تعزيز طائرات إيه-10 التي تقوم بدوريات هناك منذ أكثر من أسبوع".

ووفق المسؤول الأمريكي، "ستوفر طائرات إف-16 غطاءً جوياً للسفن التي تتحرك عبر مضيق هرمز، كما أنها ستزيد من وضوح رؤية الجيش الأمريكي في المنطقة كرادعٍ لإيران".

وجاءت هذه الخطوة، بعد أيام من اتهام البحرية الأمريكية إيران بمحاولة الاستيلاء على ناقلتي نفط في مياه خليج عُمان قرب مضيق هرمز، وقالت واشنطن إن قواتها أحبطت العملية، في حين نفت طهران أن تكون سعت للاستيلاء على ناقلتي النفط.

والجمعة الماضية، أعلنت إيران أن القوة البحرية التابعة للحرس الثوري احتجزت سفينة تحمل مليون لتر من الوقود المهرب في مياه الخليج"بناءً على أمر قضائي صادر من محكمة إيرانية".

ومنذ عام 2019 شهدت مياه الخليج ذات الأهمية الاستراتيجية البالغة، سلسلة من الهجمات على سفن الشحن في أوقات التوتر بين الولايات المتحدة وإيران.

 وفي الأسابيع القليلة الماضية، حذرت كبرى الدول المسجلة لسفن الشحن، ومن ضمنها جزر مارشال واليونان، من خطر الشحن التجاري في الخليج، لا سيما مضيق هرمز.